— Co ty sobie wyobrażasz, strajk robisz?! — krzyknął mąż. — Mama sama się męczy, a ty siedzisz z telefonem!

 

 

*

 

 

Klara siedziała przy biurku w swoim pokoju i uważnie przeglądała makietę strony internetowej dla nowego klienta. Na ekranie laptopa migały kolorowe bloki, dopasowane fonty, ikony i animacje. Od czterech lat pracowała zdalnie jako projektantka stron www i dawało jej to stabilny, dobry dochód. Zlecenia pojawiały się regularnie, sama układała sobie grafik i taki tryb pracy w pełni jej odpowiadał.

Drzwi do salonu trzasnęły — do mieszkania wszedł Marek. Zdjął kurtkę, powiesił ją w szafie i ruszył do kuchni.

— Klara, jesteś w domu? — zawołał.

— Tak, pracuję! — odpowiedziała, nie odrywając wzroku od monitora.

Po chwili Marek stanął w drzwiach jej pokoju, oparł się o framugę i przez moment milczał.

— Muszę z tobą porozmawiać. Poważnie.

*

Klara poczuła, jak wszystko w niej się napina. Spojrzała na męża — wyraz jego twarzy nie wróżył niczego dobrego.

— Co się stało?

— Chodzi o mamę — Marek potarł nasadę nosa. — Jej dom na wsi kompletnie się sypie. Dach przecieka, piec dymi, ściany są wilgotne. Tej zimy tam nie przetrwa.

Klara zacisnęła usta. Już wiedziała, do czego to zmierza.

— I co proponujesz?

— No… musimy ją wziąć do siebie. Przynajmniej na zimę — unikał jej spojrzenia. — Mamy trzy pokoje, zmieścimy się.

Klara odchyliła się na krześle i skrzyżowała ręce na piersi. Eleonorę widziała zaledwie kilka razy w ciągu trzech lat małżeństwa i każde spotkanie zostawiało po sobie nieprzyjemny ślad. Teściowa była apodyktyczna, ostra i przekonana, że zawsze wie najlepiej.

— Marek, zdajesz sobie sprawę, że to bardzo skomplikuje nasze życie?

— To moja matka. Nie mogę jej zostawić w rozpadającym się domu — spojrzał na nią w końcu. — Proszę.

Klara ciężko westchnęła. Odmowa była prawie niemożliwa — Marek odebrałby to jak zdradę. Poza tym wiedziała, że zostawienie starszej osoby w takich warunkach byłoby okrutne.

— Dobrze — powiedziała po chwili. — Ale tylko na zimę. I niech nie wtrąca się w nasze sprawy.

— Oczywiście! Dziękuję — Marek wyraźnie odetchnął z ulgą i pocałował ją w czubek głowy.

Mieszkanie było trzypokojowe i należało do Klary. Dostała je w spadku po babci jeszcze przed poznaniem Marka. Po ślubie po prostu zamieszkali tu razem. Marek pracował jako menedżer w firmie budowlanej, zarabiał przeciętnie i bez tego mieszkania nie byłoby ich stać na podobny standard.

Eleonora przyjechała tydzień później. Marek odebrał ją samochodem z wioski — przywiózł trzy ogromne walizki i kilka ciężkich toreb.

*

— Dzień dobry, pani Eleonoro — Klara przywitała teściową w przedpokoju i spróbowała pomóc z bagażami.

— Dzień dobry — odpowiedziała chłodno, rozglądając się po mieszkaniu oceniającym wzrokiem. — To tutaj mam mieszkać?

— Tak, to pani pokój — Klara wskazała sypialnię na końcu korytarza. — Wszystko przygotowaliśmy.

Eleonora weszła, rozejrzała się i skrzywiła:

— Trochę ciasno. No cóż, na zimę wystarczy.

Pierwsze dni były w miarę spokojne. Eleonora się rozpakowywała, poznawała mieszkanie. Klara pracowała, Marek jeździł do biura.

Po tygodniu wszystko się zmieniło.

Książki zostały poprzestawiane. Kuchnia „zorganizowana na nowo”. Uwagi, krytyka, westchnienia.

— Ona chce pomóc — powtarzał Marek. — Nie przesadzaj.

Pewnego ranka Eleonora bez pukania wpadła do pokoju Klary.

— Idź do sklepu. Mnie ciężko, kręgosłup boli.

— Pracuję. Mam za pół godziny wideorozmowę.

— To nie jest praca! — ucięła teściowa. — Siedzenie w internecie to nie robota!

Potem było sprzątanie. Gotowanie. Kolejne pretensje.

— Prawdziwe kobiety prowadzą dom, a nie gapią się w ekran!

— Dość! — nie wytrzymała Klara. — To moje mieszkanie, moja praca i moje pieniądze!

W sobotę pracowała nad dużym projektem. Deadline był bezlitosny. Zamknęła się w pokoju, całkowicie skupiona.

W południe projekt był prawie gotowy. Sięgnęła po telefon — i w tej samej chwili drzwi otworzyły się z hukiem.

W progu stał Marek, czerwony ze złości.

— Co ty sobie wyobrażasz, strajk?! — krzyknął. — Mama wszystko ciągnie sama, a ty siedzisz z telefonem!

Klara powoli wstała z krzesła, spojrzała mu prosto w oczy i powiedziała cicho, ale wyraźnie:

— To teraz słuchaj uważnie… bo właśnie dowiesz się, czyje to mieszkanie i kto przestaje tu rządzić.

*

Marek zamarł. Wyraźnie nie spodziewał się takiego tonu. Zazwyczaj Klara tłumaczyła się albo wycofywała, próbując łagodzić konflikty. Teraz stała przed nim inna kobieta — zmęczona, skupiona i gotowa postawić granice.

— Co ty wyprawiasz? — zapytał wolno. — Mama się stara, a ty…

— Nie, Marek — przerwała mu stanowczo. — Twoja mama rządzi, krytykuje i traktuje mnie jak kogoś, kogo tu w ogóle nie ma. A ty jej na to pozwalasz. Co więcej — zawsze stajesz po jej stronie.

W drzwiach pojawiła się Eleonora. Najwyraźniej słyszała wszystko.

— A więc tak to wygląda — powiedziała chłodno. — Jestem tu niepotrzebna?

— Jest pani gościem — odpowiedziała spokojnie Klara. — A zachowuje się pani jak właścicielka.

— Jak ty śmiesz! — uniosła głos Eleonora. — Marek, słyszysz?!

Marek spojrzał na matkę, potem na żonę. Po raz pierwszy wyglądał na zagubionego.

— Klara… może nie trzeba aż tak…

— Próbowałam inaczej — odpowiedziała cicho. — Prosiłam, tłumaczyłam, znosiłam. Nikt mnie nie słuchał. Ani ona. Ani ty.

Zamknęła laptopa.

— Jestem zmęczona. I nie będę się już tłumaczyć za to, że pracuję i żyję w swoim mieszkaniu po swojemu.

*

Zapadła cisza.

— I co teraz? — zapytał w końcu Marek.

— Albo zaczynamy się szanować, albo to się kończy — odpowiedziała spokojnie.

Dwa dni później Eleonora się wyprowadziła. Marek znalazł jej tymczasowe miejsce u ciotki.

W mieszkaniu zapanowała cisza — trudna, ale potrzebna.

Nie było łatwo. Były rozmowy, łzy i długie wieczory milczenia. Ale po raz pierwszy coś się zmieniło.

Tydzień później Klara znów siedziała przy biurku. Nikt nie wchodził bez pukania. Nikt nie podważał jej pracy.

I po raz pierwszy od dawna poczuła, że odzyskała swoje miejsce — nie tylko w mieszkaniu, ale i w tym związku.