— Twoje miejsce jest w kuchni! — ostro przerwał Annie Marek na oczach osłupiałych gości.

Stół na werandzie, nakryty świątecznym obrusem i udekorowany letnimi kwiatami, jakby skamieniał w ogłuszającej ciszy. Anna powoli uniosła wzrok znad talerza i spojrzała mężowi w oczy. W jej spojrzeniu nie było ani łez, ani histerii — tylko chłodna, wypracowana przez lata determinacja osoby, która zbyt długo się wahała i w końcu podjęła decyzję.

— A twoje — u mamy — odpowiedziała spokojnie i starannie odłożyła serwetkę obok nietkniętego deseru.

Matka Marka, Monika, zacisnęła usta. Jego siostra Zofia spuściła wzrok, a mąż Zofii niezręcznie odchrząknął. Przyjaciółka Anny, Klara, spojrzała na nią z niepokojem, ale nic nie powiedziała. Lipcowy wieczór, który miał być ciepłym, rodzinnym spotkaniem, w jednej sekundzie stał się początkiem końca.

Wszystko zaczęło się kilka minut wcześniej, gdy Marek z entuzjazmem opowiadał o nowym projekcie biznesowym — inwestycji w budowę osiedla domów jednorodzinnych. Anna pozwoliła sobie wyrazić wątpliwość co do wiarygodności partnera, z którym mąż planował współpracę.

— Wydaje mi się, że Robert nie jest godny zaufania. Pamiętasz, jak w zeszłym roku zawiódł Tomasza z dostawami? — powiedziała spokojnie.

I wtedy padło zdanie, które wywróciło ich życie do góry nogami.

Anna wstała od stołu i skierowała się do domu. Za plecami usłyszała zirytowany głos:

— Dokąd idziesz? Nie pozwoliłem ci wychodzić!

Nie odwróciła się. Weszła do sypialni, zamknęła drzwi i usiadła na skraju łóżka. Decyzja, która dojrzewała latami, w końcu ułożyła się w jasny, bolesny, ale konkretny plan działania.

*

Następnego ranka Marek obudził się sam — Anna spała w pokoju gościnnym. Kiedy zszedł na śniadanie, na stole stała tylko jego filiżanka kawy i talerz z kanapkami. Anna siedziała naprzeciwko, starannie rozkładając przed sobą dokumenty.

— Co to jest? — zapytał nieufnie.

— Pozew o rozwód. Składam go dziś — odpowiedziała spokojnie, jakby informowała o wyjściu do sklepu. — Konsultowałam się z prawnikiem już miesiąc temu.

— Z powodu jednego zdania? Zwariowałaś? — Marek nerwowo się zaśmiał. — To był żart!

— Nie, Marku. Z powodu dziesięciu lat takich zdań, spojrzeń i zachowań. Wczoraj zrobiłeś to po prostu przy wszystkich. W tym przy naszym synu.

Marek powoli opadł na krzesło, nagle uświadamiając sobie, że Łukasz rzeczywiście wszystko słyszał, zanim uciekł do tabletu.

— Anna, porozmawiajmy — jego ton złagodniał. — Poniosło mnie. Przyznaję.

— Za późno — wstała, zbierając dokumenty. — Znalazłam mieszkanie. Ja i Łukasz przeprowadzamy się w przyszłą sobotę.

— Co? Jakie mieszkanie? Za jakie pieniądze? — w jego głosie mieszały się złość i dezorientacja.

— Za te, które odkładałam przez pięć lat z mojej pensji. Tej, którą zawsze nazywałeś „kieszonkowym”.

Twarz Marka pociemniała.

— Oszukiwałaś mnie? Kradłaś z rodzinnego budżetu?

— Nie. Budowałam plan awaryjny. I jak się okazało — nie bez powodu.

Wyszła, zostawiając go samego z wystygłą kawą.

Trzy dni później Anna dowiedziała się o sprzedaży działki letniskowej. Telefon z urzędu skarbowego z pytaniem o rozliczenie dochodu kompletnie ją zaskoczył. Działka odziedziczona po babci, a po ślubie przepisana na współwłasność, została sprzedana miesiąc wcześniej. Podpis Anny w dokumentach był sfałszowany — domyślała się nawet przez kogo: przyjaciel Marka pracował w wydziale ksiąg wieczystych.

*

Wieczorem w milczeniu położyła wydruk umowy przed mężem.

— Wyjaśnisz?

Nie próbował się usprawiedliwiać:

— Zainwestowałem w biznes. Chciałem zrobić ci niespodziankę, gdy pojawi się pierwszy zysk.

— Milion pięćset tysięcy złotych. Bez mojej zgody?

— Jestem głową rodziny i podejmuję decyzje finansowe — uciął. — Gdybyś nie zrobiła tego cyrku z rozwodem, za pół roku mielibyśmy nową działkę. Dwa razy lepszą.

— Gdzie są pieniądze, Marku? — Anna patrzyła mu prosto w oczy. — Dzwoniłam do Wiktora z waszego „projektu”. Powiedział, że nic nie zainwestowałeś.

Marek poczerwieniał:

— Śledzisz mnie? Dzwonisz do moich partnerów za moimi plecami?

— Odpowiedz. Gdzie są pieniądze ze sprzedaży działki mojej babci?

Odwrócił się do okna:

— To już nie twoja sprawa. Chcesz rozwodu — proszę bardzo. Ale syna ci nie oddam.

*

Rodzice Marka przyjechali dwa dni później. Monika, elegancka kobieta o chłodnym, twardym spojrzeniu, od razu przeszła do ataku:

— Anna, co to za głupoty? Jaki rozwód? Macie rodzinę, dziecko!

Siedzieli w kuchni. Marek był w pracy, Łukasz — na obozie letnim.

— Moniko, decyzja zapadła — odpowiedziała spokojnie Anna.

— Z jakiego powodu? Bo mąż powiedział prawdę? — prychnęła teściowa. — Miejsce kobiety jest w kuchni, przy dzieciach. Mężczyźni są szorstcy. Taka ich natura.

Ryszard, ojciec Marka, stał w milczeniu przy oknie. Niski, szczupły, z uważnym spojrzeniem, zawsze pozostawał w cieniu dominującej żony.

— Anna postępuje słusznie — powiedział nagle.

— Co?! — Monika gwałtownie się odwróciła.

— Ma rację. I dość nacisków. Marek przekroczył granicę.

W pomieszczeniu zapadła ciężka cisza.

Klara przyjechała pomóc w pakowaniu. Nowe mieszkanie czekało na Annę i Łukasza za trzy dni.

— Jesteś pewna? — zapytała, zaklejając karton z książkami. — Dziesięć lat małżeństwa…

— Przygotowywałam się na to ponad rok — odpowiedziała cicho Anna. — Najgorsze jest to, że Łukasz widział, jak ojciec poniża matkę.

Zadzwonił dzwonek do drzwi. Na progu stała Zofia.

— Przyszłam przeprosić za brata — powiedziała. — I powiedzieć, że cię rozumiem. Mój pierwszy mąż był taki sam.

Podała kopertę:

— Tu są wyciągi z jego kont. Pracuję w banku.

*

Anna głęboko odetchnęła.

W szkole Łukasza wezwano oboje rodziców po pierwszej w jego życiu bójce.

— Rozwodzimy się — powiedziała spokojnie Anna.

— Nie rozwodzimy się — ostro zaprzeczył Marek.

— Dokumenty zostały przyjęte przez sąd — odpowiedziała i położyła je na stole. — A to są informacje o twoich długach i kredytach. Łącznie ponad 1,5 miliona złotych. Ciekawe, gdzie podziały się pieniądze ze sprzedaży działki?

— To nielegalne! Grzebiesz w moich finansach! — wybuchnął.

— Nielegalne jest fałszowanie podpisów i sprzedaż cudzego majątku — odpowiedziała spokojnie Anna. — A także ukrywanie długów i okłamywanie matki własnego dziecka.

Wychowawczyni Łukasza ciężko westchnęła.

— Widzę dziecko żyjące w ciągłym napięciu. Potrzebuje stabilności i poczucia bezpieczeństwa.

— Ze mną będzie bezpieczny — powiedział Marek.

— Ojcostwo to nie tylko pieniądze — po raz pierwszy podniosła głos Anna. — To także szacunek. Również wobec matki dziecka.

*

Postępowania sądowe trwały niemal trzy miesiące. Zapadła decyzja: rozwód, miejsce zamieszkania Łukasza — przy matce. Alimenty. Zakaz wyjazdu Marka za granicę do czasu zakończenia postępowania karnego.

Wychodząc z sądu, Anna poczuła ulgę.

— Zniszczyłaś wszystko — powiedział Marek.

— Nie — odpowiedziała spokojnie. — Po prostu przestałam pozwalać niszczyć siebie.

Wieczorem Anna zaparzyła herbatę, uporządkowała dokumenty i otworzyła laptopa. Na ekranie migał mail — potwierdzenie awansu, które dostała miesiąc wcześniej.

Uśmiechnęła się i zamknęła komputer.

W kuchni było cicho.
Naprawdę cicho.

I było to dokładnie to miejsce, w którym teraz była — z własnego wyboru, a nie na czyjeś polecenie.